왜 욕실용 히터가 고장나는가? (그리고 우리가 어떻게 해결했는지)
솔직히 말해서, 욕실은 전자제품에 있어서는 악몽과도 같은 곳입니다. 짙은 수증기와 갑작스러운 물방울들, 그리고 극심한 온도 변화로 인해 히터는 제대로 작동할 수 없습니다. 대부분의 히터들은 이런 환경을 견디지 못하고 결국 고장 납니다. 필라멘트가 타버리거나, 하우징이 부식되어 결국 다시 추운 방에서 추위를 겪게 됩니다.
우리는 이러한 상황을 막고 싶었습니다.
수증기 문제 해결하기
수증기는 매우 교묘합니다. 히터의 구조적 틈새를 찾아 들어가서 전기 접점을 손상시킵니다. 더 심각한 경우에는 단락이 발생하기도 합니다.
이를 막기 위해 우리는 내구성이 강한 가스켓을 사용하여 히터 전체를 밀폐했습니다. 하지만 또 다른 문제가 있습니다. 바로 응축수 문제입니다. 히터가 가열될 때 물방울이 석영관 위에 떨어지면 “차가운 부분”이 생깁니다. 유리가 고르지 않게 팽창하면서 스트레스를 받고, 결국 균열이 생깁니다.
발열체를 완전히 건조하게 유지함으로써 균열이 생기는 것을 사전에 막을 수 있습니다.
물방울로 인한 문제 해결하기
또한, 샤워헤드에서 물이 새거나 습한 아침에도 물이 전선 안으로 들어갈 수 있습니다. 우리는 단순히 구멍을 막는 것으로는 만족하지 않았습니다. 표면에는 발수 처리를 하고, 모든 버튼과 환기구 주변에도 밀폐 처리를 했습니다. 게다가 내부 배선도 재설계했습니다. 물이 쉽게 들어갈 수 있는 곳에서 “살아있는” 부품들을 멀리 떨어뜨렸습니다. 간단한 변경이지만 큰 효과가 있습니다.
단점과 그 해결 방법
문제는, 물이 들어오지 않도록 히터를 너무 꽉 밀폐하면 열이 밖으로 나가기 어려워진다는 것입니다. 이는 타협이 필요한 부분입니다. 공기의 흐름이 줄어들면서 내부 부품들이 조금 더 뜨거워집니다.
그래서 히터를 숨을 쉴 수 없는 천장에 바로 설치해서는 안 됩니다. 공기가 움직일 수 있는 공간이 없으면 안전 스위치가 작동하여 히터가 과열되는 것을 막습니다. 설치할 때 조금이라도 여유 공간을 주면 됩니다.
이는 합리적인 타협입니다. 이러한 밀폐 처리와 고품질 석영유리를 결합함으로써, 저렴한 비밀폐형 히터보다 약 30% 더 오래 사용할 수 있습니다. 따뜻한 욕실을 유지할 수 있으며, 몇 년마다 히터를 교체할 필요도 없습니다.