Un modo più veloce per rimuovere la vernice dagli aeromobili, utilizzando radiazioni infrarosse a breve lunghezza d’onda La maggior parte dei laboratori utilizza le lampade a infrarossi come se fossero asciugacapelli giganti: le usano per far asciugare la vernice o per disidratare una superficie. Ma se si tratta di effettuare lavori di pulizia su aeromobili, è possibile utilizzare queste lampade per eliminare completamente gli strati di vernice vecchi presenti sulla superficie dell’aeromobile. Il trucco sta nel fatto che non cerchiamo di “asciugare” nulla; in realtà cerchiamo di distruggere i polimeri presenti nella vernice. Perché funziona Utilizziamo radiazioni infrarosse a breve lunghezza d’onda perché queste non rimangono solo sulla superficie, ma penetrano nei vari strati di vernice fino al punto in cui avviene l’unione tra lo strato di fondo e l’alluminio. Quando la temperatura aumenta rapidamente, il legame tra i componenti della vernice si rompe. La vernice inizia allora a gonfiarsi e a staccarsi dalla superficie. Da quel momento in poi è semplice: basta raschiare via la vernice. Non c’è più bisogno di pulire continuamente o di preoccuparsi di danneggiare il metallo. I dispositivi necessari Non basta utilizzare una semplice lampadina economica: è necessario un dispositivo ad alta potenza, ovvero tubi alcalini a alta potenza. Le lampade a radiazioni infrarosse a breve lunghezza d’onda sono le migliori, poiché riescono a raggiungere la temperatura desiderata in pochi secondi. Tuttavia, è necessario prestare attenzione all’impostazione del dispositivo: bisogna regolare la distanza di funzionamento in modo preciso. Se la distanza è troppo ridotta, si rischia di danneggiare l’aeromobile; se invece è troppo grande, si spendono molti soldi inutilmente. Attenzioni da prendere Questo non è un lavoro che si può fare semplicemente “mettendo tutto in funzione e dimenticandosi di tutto”. Innanzitutto, le lampade diventano estremamente calde alle estremità dei tubi. Se il contenitore in cui vengono inserite non è progettato per sopportare tali temperature, i connettori potrebbero sciogliersi. Inoltre, l’alluminio assorbe rapidamente il calore: se la lampada viene lasciata funzionante nello stesso punto per troppo tempo, è possibile che i pannelli dell’aeromobile si deformino o che le proprietà della lega metallurgica vengano alterate. È un errore che si può commettere soltanto una volta. Il segreto sta nel muovere continuamente le lampade: è necessario utilizzare un movimento di scansione, in modo da colpire il punto critico della vernice prima che il metallo venga sottoposto a troppo calore. In questo modo si protegge l’aeromobile e si completano i lavori molto più velocemente.
