Si has pasado algo de tiempo en una planta de fabricación de aviones, sabrás cuánto problema representan los hornos de convección. Funcionan expulsando aire caliente por todas partes. El problema es que ese aire recoge todo tipo de polvo, pelusas y suciedad que hay en el ambiente, y lo deposita directamente sobre las capas pintadas aún húmedas. Como resultado, se forman imperfecciones en la superficie del recubrimiento. En nuestro mundo, eso no solo es feo, sino que también afecta negativamente a la durabilidad de la capa protectora con el paso del tiempo. Aquí está cómo solucionamos este problema: mediante emisores de infrarrojos. A diferencia de esos grandes ventiladores, los emisores de infrarrojos no calientan el aire. En lugar de eso, utilizan ondas electromagnéticas para actuar directamente sobre las moléculas del recubrimiento. Al no haber viento, no hay polvo que se levante. Es así de simple: si detienes el viento, detienes también el polvo. Otra ventaja importante es cómo se seca la pintura. El calor tradicional actúa primero sobre la superficie, lo que hace que la capa superior se seque mientras los disolventes siguen atrapados debajo. Eso es lo que causa esas molestas burbujas o “puntos de expansión del disolvente”. Los emisores de infrarrojos funcionan de manera diferente: penetran toda la espesor de la capa pintada, permitiendo que los disolventes se escapen antes de que la superficie se seque. El resultado es un recubrimiento más denso y resistente. Ahora, para ser honesto, no basta con colocar una lámpara de infrarrojos en una cabina de convección antigua y listo. Los emisores de infrarrojos requieren una línea de visión clara. Si la pieza tiene formas complejas o huecos profundos, habrá zonas donde no llegue el calor. Es necesario planificar cómo dirigir la energía hacia esos lugares, utilizando reflectores para hacer que la energía llegue hasta allí. Requiere algo de planificación, pero vale la pena. Lo mejor de todo es la velocidad. Los recubrimientos que antes tardaban horas en secarse en un horno de convección, ahora se secan en minutos con los emisores de infrarrojos. Dado que la pieza no permanece “húmeda” durante tanto tiempo, hay mucho menos tiempo para que algo pueda arruinar el acabado de la pintura. Es más rápido, más limpio, y, honestamente, mucho menos estresante para el equipo que trabaja en la planta.
