Una forma más rápida de eliminar la pintura de las aeronaves utilizando luz infrarroja de onda corta
La mayoría de los talleres utilizan las lámparas infrarrojas como si fueran secadores de pelo gigantes: las usan para curar los recubrimientos o secar las superficies. Pero si se trata de realizar trabajos de detallado en aeronaves, se pueden utilizar esas mismas lámparas para eliminar los recubrimientos antiguos de la superficie del avión. El truco está en que no intentamos “secar” nada; en realidad, lo que queremos es romper los polímeros que componen la pintura.
Por qué funciona
Utilizamos luz infrarroja de onda corta porque esta no se queda simplemente en la superficie, sino que penetra profundamente en las capas de pintura, llegando al punto donde el imprimado se encuentra con el aluminio. Cuando la temperatura aumenta rápidamente, la unión entre los componentes de la pintura se rompe. La pintura comienza a ampollarse y a desprenderse. A partir de ahí, es fácil: basta con rasparla. Ya no hay necesidad de frotar constantemente ni de preocuparse por dañar el metal.
El equipo necesario
No basta con usar una bombilla barata; se necesita un equipo potente, específicamente tubos halógenos de cuarzo de alta potencia. Los emisores de luz de onda corta son la mejor opción, ya que logran alcanzar la temperatura deseada en cuestión de segundos. Pero hay que ser cuidadoso con la configuración del equipo: se necesita un controlador que permita ajustar la distancia adecuada entre la lámpara y la superficie a tratar. Si la distancia es demasiado pequeña, se corre el riesgo de dañar la estructura del avión; si es demasiado grande, se gasta mucha energía sin obtener resultado alguno.
Peligros
Este no es un trabajo que se pueda dejar “listo y olvidado”. En primer lugar, las lámparas se calientan enormemente en sus extremos. Si la carcasa del equipo no está diseñada para soportar ese tipo de calor, los conectores se derretirán. Además, el aluminio absorbe el calor rápidamente. Si se deja la lámpara en el mismo lugar durante mucho tiempo, es posible que se deforme algún panel o que se altere la temperatura del aluminio. Eso es un error que solo se puede cometer una vez. El secreto está en mantener las lámparas en movimiento. Se debe utilizar un movimiento de barrido para alcanzar el punto crítico de la pintura y luego seguir adelante antes de que el metal se caliente demasiado. De esta manera, se protege el avión y el trabajo se realiza mucho más rápido.