কেন এয়ারক্রাফটের কোটিংগুলোর জন্য IR ব্যবহার গুরুত্বপূর্ণ? আমরা আমাদের অ্যারোস্পেস কোটিংগুলো শুকানোর জন্য শর্ট-ওয়েভ ইনফ্রারেড (IR) ল্যাম্প ব্যবহার করি। প্রথম দৃষ্টিতে মনে হতে পারে যেন আমরা শুধুমাত্র বিমানগুলোকে দ্রুত হ্যাঙ্গার থেকে বের করার চেষ্টা করছি। কিন্তু ব্যাপারটা এর চেয়ে অনেক গভীর। IR তরঙ্গগুলো কোটিংয়ে আঘাত করার ফলে বিমানটি ৫০০ মাইল/ঘণ্টা গতিতে কোনো বস্তুর আঘাত সহ্য করার ক্ষমতা পায়। রাসায়নিক প্রক্রিয়াটি ঠিক রাখা জরুরি একটি সাধারণ কনভেকশন ওভেনের কথা ভাবুন। এটি প্রথমে বাতাসকে গরম করে, তারপর পৃষ্ঠকে; তারপর ধীরে ধীরে তাপটি ভিতরে ছড়িয়ে যায়। এটা খুবই ধীর প্রক্রিয়া। IR ল্যাম্পগুলো ভিন্ন। এগুলো তড়িৎচুম্বকীয় বিকিরণ সরাসরি কোটিংয়ের মধ্য দিয়ে পাঠায়। এর ফলে কোটিংয়ের নিচ ও উপর দুটো জায়গাতেই তাপ পৌঁছায়; ফলে কোটিংটি সর্বত্র একসাথে শুকিয়ে যায়। যখন কোটিংটি ধাতব অংশ থেকে শুরু করে পৃষ্ঠ পর্যন্ত সমানভাবে শুকিয়ে যায়, তখন এটি খুব ভঙ্গুর হয় না। এটাই গুরুত্বপূর্ণ। ভঙ্গুর কোটিং আঘাতের চাপে সহজেই ভেঙে যায়। কিন্তু IR-দ্বারা শুকানো কোটিংটি যথেষ্ট “নমনীয়” থাকে; ফলে এটি সেই শক্তিকে গ্রহণ করতে পারে এবং অক্ষত থাকে। এটা একটি ভারসাম্যের ব্যাপার আপনি শুধুমাত্র তাপমাত্রাকে সর্বোচ্চ করে রাখলেই হবে না। যদি তাপমাত্রা খুব বেশি হয়, তাহলে রেজিনটি পুড়ে যাবে; ফলে কোটিংটি কোনো আঘাত পেলেই ভেঙে যাবে। আমরা তাপমাত্রা ঠিক রাখার জন্য ল্যাম্পের ওয়াটেজ ও দূরত্ব নিয়ন্ত্রণ করি। শর্ট-ওয়েভ IR খুবই শক্তিশালী। এটি পলিমারকে দ্রুত তার রূপান্তর তাপমাত্রায় নিয়ে যায়। এটা ভালো ব্যাপার। কিন্তু যদি গতি খুব ধীর হয়, তাহলে দ্রবকগুলো নিচের স্তরে আটকে যায়; ফলে ছোট ছোট বুদবুদ তৈরি হয়। এই বুদবুদগুলো সমস্যা সৃষ্টি করে। এগুলো ছোট ছোট চাপের কেন্দ্র হয়ে যায়। যদি কোনো ছোট পাথর এই বুদবুদযুক্ত কোটিংয়ে আঘাত করে, তাহলে পুরো কোটিংটিই ভেঙে যেতে পারে। কিছু জটিলতা এর সাথে আরও কিছু জটিলতা রয়েছে। এই ল্যাম্পগুলো অত্যন্ত বেশি বিদ্যুৎ ব্যবহার করে। যদি ভোল্টেজ স্থিতিশীল না থাকে, তাহলে ল্যাম্পগুলো কম্পিত হয়; ফলে কোটিংটিতে অসমান দাগ তৈরি হয়। এটা ভালো দেখায় না। আর অ্যালুমিনিয়ামটিকেও নজরে রাখতে হয়। যদি অ্যালুমিনিয়ামটি খুব গরম হয়ে যায়, তাহলে প্যানেলটি বিকৃত হয়ে যেতে পারে; অথবা প্রাইমারের সাথে এর সংযোগ নষ্ট হয়ে যেতে পারে। সুতরাং ল্যাম্পের তীব্রতা ও ঠান্ডা করার প্রক্রিয়ার মধ্যে ভারসাম্য বজায় রাখা খুবই গুরুত্বপূর্ণ।
